Steht man vor einem Hundekauf, muss man sich genau überlegen, welche Hunderasse angeschafft werden soll. Klein, mittelgroß, groß, für Anfänger geeignet etc. – Welcher Hund passt zum jeweiligen Menschen? Die verschiedenen Rassen unterscheiden sich in ihrem Charakter, Wesen Verwendungszweck, Größe & Gewicht, rassetypischen Erkrankungen, Abstimmung, Fellfarben und vor allem in den Anforderungen in der Haltung. Aktuell sind weltweit mehr als 350 Hunderassen anerkannt, die durch die Fédération Cynologique Internationale, kurz FCI, strukturiert und den unterschiedliche Gruppen und Sektionen zugeordnet wurden.

Der Dachverband teilt Rassehunde je nach Charaktereigenschaften und Aussehen in folgende zehn Gruppen ein: 

• Gruppe 1: Hüte- und Treibhunde (ohne Schweizer Sennenhunde), beispielsweise Collies und Bobtails
• Gruppe 2: Pinscher und Schnauzer – Molossoide – Schweizer Sennenhunde und andere Rassen, beispielsweise Doggen, Boxer und Neufundländer
• Gruppe 3: Terrier, beispielsweise Jack Russels, Yorkies und Staffordshires
• Gruppe 4: Dachshunde, beispielsweise Dackel
• Gruppe 5: Spitze und Hunde vom Urtyp, beispielsweise Chow Chows, Huskys und Podencos
• Gruppe 6: Laufhunde, Schweißhunde und verwandte Rassen, beispielsweise Bracken, Dalmatiner, Rhodesian Ridgebacks
• Gruppe 7: Vorstehhunde, beispielsweise Münsterländer und Weimaraner
• Gruppe 8: Apportierhunde – Stöberhunde – Wasserhunde, beispielsweise Labrador Retriever, Golden Retriever und Spaniel-Rassen
• Gruppe 9: Gesellschafts- und Begleithunde, beispielsweise Chihuahua, Mops und Malteser
• Gruppe 10: Windhunde, beispielsweise Whippets, Afghanen und Greyhounds

In den USA und England hingegen ordnen sich die Rassen den Kennel Clubs ein, wo ein anderen System genutzt wird, als bei der FCI.

Darüber hinaus gibt es heutzutage eine Reihe von jungen Rassen, die durch die Kreuzung zweier bestehender Hunderasse entstanden sind, jedoch (noch) nicht von der FCI anerkannt wurden. Das betrifft beispielsweise Hybridrassen wie Golden Doodles, Labradoodles oder Puggles.